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沉默的高露洁
From 品牌名利场 by 顾迅
用一个外交辞令的词语来说,高露洁(Colgate)是一个很“低调”的公司,无论是2001年发起的“口腔健康微笑西部行”也好(这个项目后来好像悄然消失),还是2005年全球“二甘醇”致癌危机事件也好,象收购扬州“三笑”这样的公司并购更是压在箱底,唯恐外人知道,这和它在行业的领导地位不太相称。
我对高露洁印象最深的是两点:第一是产品开发和营销细致到可怕的地步。96-98年我在RI工作期间,最重要的客户之一就是高露洁,而这个客户的 research都非常细,象U&A、品牌及广告追踪这类较常规调研就不必说了,拿新产品开发来说吧,消费者洞察和概念挖掘做一次,需求开发及概念细化做一次,产品概念做一次,口感测试一次,包装测试做一次,上市前购买趋势做一次,产品留置试验一次、广告概念做一次、故事版做一次,广告片投放前测试一次……最让人发疯的是,这些所谓新产品,绝对不是Iphone那样万众期待激动人心,大多是将牙刷头改圆点叫“流线舒适型”,刷毛排成螺旋状命名为 “冲浪型”,要不就是将手柄扭曲点取个“前驱动力型”之类的名字。
我要承认,每天和客户一起琢磨小牙刷的毛造型是否好看,膏体的香味和细腻是否可以调高一点这类细微之处,也挺有意思,尤其researcher(这个职业大多是女性),更觉得这个客户洋溢着情趣和温柔。但当时我是一个无大胸有大志的20多岁猛男,时间长了未免令人沮丧,做高露洁项目会令我在半夜惊醒,开始怀疑生命的意义。
所以那时常听做研究的前辈说,最害怕高露洁这个客户,因为过于细致过于挑剔(RI的朋友告诉我:现在你们是否还在忍受他们折磨?)。刚进RI时,我曾怀着虔诚的心拜读过一本厚达100多页的报告,是关于高露洁和佳洁士分别两个电视广告的对比分析,每一处消费者的反映,再投射到品牌资产上和购买驱动因子上,每个指标表现如何,应对哪些细节进行改善,分析得比庖丁解牛还要细致,让我叹服——同志们,这可是差不多10年前啊,即使到今天,大多数一流的消费品公司对于市场研究都还未到如此crazy的地步。
到后来我愤然投笔,不再从良,进入企业市场部赤膊战斗,又卖啤酒又卖油,我开始同情高露洁的 marketing同事,我相信他们每日每夜在琢磨鼓捣这些小塑料片和硅质膏体时,挥汗鞭打着市场研究、广告agency和研发部的同事,偶尔一定和我一样,有说不出的挫折感。作为一个消费者,我要动情地呼吁:兄弟们,我对当前牙膏和牙刷已经很满意了,歇歇吧,暂时不用费力发明新产品了。
第二个很有意思的事情是,尽管高露洁在营销上这么成功,进入中国时间也不短,但迄今为止我从未见过任何来自高露洁的marketer,甚至未听到周围任何人说起认识高露洁的marketer(无论是猎头、媒体还是圈内朋友)——当然不必和有“黄埔军校”美誉的P&G,Unilever或Coke相比,即使与一些较低调的二三流消费品公司相比,高露洁的安静与沉默未免有点过分。所以我有两个推测,第一是这个公司的营销人员跳槽率非常低,所以10年基本不外流;第二个是这个公司不怎么本土化,中层以上或许都是外籍人士任职,所以少与中国人交流。
高露洁的营销也比较保守,说到广告片,我印象最深的是:永远一致微笑的小孩,装模做样的白大褂医生,或专家,或教师(他们/她们在最后总会向孩子提问,然后孩子会齐声答道“没有蛀牙!”),最著名的demonstration:入酸不化的贝壳(或者是鸡蛋,总之佳洁士高露洁谁抄袭谁已是江湖难解之谜),还有任何牙齿外露的活物(除《食神》的莫文蔚外),从化身白骨的恐龙到满脸堆笑的海狸先生——我真佩服电扬广告的创意人员,但我估计他们也早被折磨疯掉,宁愿跳进动物园扮演笑不露齿的猴子。
Colgate 在美国是一个优质资产的公司,这和它在口腔护理产品的category dominator地位有关,在营销界也有很多研究者将colgate的单一品牌、品类领导奉为“定位”思想的经典运用。实际上colgate(全称应该是colgate palmolive 高露洁棕榄公司)涉足很多品类,大家有兴趣可参阅它的官方网站,旗下分为四个大类:口腔护理产品(Oral Care),个人护理产品(Personal Care),家庭清洁产品(Home Care),以及宠物食品(Pet Nutriation)。前三类已正式进入中国,宠物食品(主要品牌是”Hill’s”)在最近好像也由代理商进口进入中国大陆。
不过假设要问,除牙刷牙膏外,高露洁公司还有哪些品牌?大多数中国消费者是一片茫然,我迄今也只知道两个,第一是洗发水“美之选”(一个失败的名字,听起来象另一个落寞的美国公司Kimberly-Clark的卫生巾“舒而美”一样,充满小镇姑娘和工厂阿姨的风情),销量和品牌知名度还比不上一个中山的日化厂,在市场上纯粹是可有可无;第二就是“柔丽”衣物柔顺剂,品质还不错,销量应可和Unilever的“金纺”及西安的“开米”一拼,但这个品类毕竟狭小,难支持高露洁的发展大势。
高露洁在中国的多品类发展为何如此坎坷?是因为口腔护理产品发展潜力巨大,所以战略上暂时放弃其他品类?还是因为策略保守效率低下,错过最佳时机?更或者是方向和计划出错,配套资源不够,无力与竞争对手抗争?不得而知。
其实高露洁在中国,应不甘心放弃多品类发展,无奈心有余而力不足。
我一直有个习惯,热衷于在各个商场超市搜猎购买一些不出名的进口品牌(这些品牌一般是少量进货,销量不好也就摆在货架最低层,甚至无人关注堆满了灰尘,最终在过期前低价抛售),我记得在90年代末在成都就曾买过好几次高露洁棕榄的香皂和洗发水,来自菲律宾工厂(菲律宾应该是高露洁在亚洲最好的市场之一),除了香味过浓之外,品质还不错。即使是“美之选”,在中国大陆也曾播放过一段时间广告,不过终于无力与其他品牌竞争,有一段时间已从货架消失,但现又逐渐复苏中。
但最大的压力在于,即使是高露洁最骄傲最dominating的牙刷牙膏市场,它现在也不敢掉以轻心。向来在枕边恶战的对手“佳洁士”(Crest ),据说market share从2006年已超过Colgate(数据未经验证),而且不再追随或纠缠Colgate的“防止蛀牙”等功能利益,开始发起大手笔的“微笑传中国”campaign,密集投入的广告声量已经压过colgate,而colgate的“World of Care”却奇怪地悄无声息,那个笑脸快要被Crest占领。
另一方面,本土品牌,无论是新崛起的“云南白药”从强大功能利益的高空切入,还是“纳爱斯”从维生素和香味的附加利益平行切入,各大低价本土品牌从二三线市场向中心城市的日益渗透(如“两面针”、“冷酸灵”等),再加上其他老牌或新加入的跨国竞争对手,如Unilever对“中华”牙膏信心恢复,全面扩张和追加推广投资,LG化工的“竹盐”牙膏,以及最近两年非常 aggressive引人关注的“黑人牙膏”——这可是colgate在东南亚最强劲的竞争对手!它在产品利益表达、广告片和终端操作都非常出色,更带给 colgate进入中国10多年来最大的全方位竞争压力。
而高露洁,我印象中除了2005年大笔投入的周杰伦代言“冰爽珠子”(这个概念有点莫名其妙)新产品上市活动外,并没有大的应对动作。当然它的终端还是一贯的强势和稳健,简洁、醒目的红色蓝色,产品从上到下有序排列,端架和堆头也能占领,但不知为何我仍然没有购买欲望。
单一品牌对品类的占领,固然非常具有优势;但从公司营销竞争力来说,必须要考虑品牌组合战略,这样公司在面对不同品类、不同品牌的竞争压力时,才能动用品牌组合,调整生意布局,平衡短期和长期收益,从容应战。当然,品牌战略绝对不是一张书面的蓝图,而需要背后的公司战略充分支持,如投资组合、供应链布局、系统和人员配置等。
营销的成功,最终是品牌的成功。而品牌战略的成功,首先是公司战略的成功。
沉默的高露洁,坚守在牙刷牙膏的阵地,面对四面的进攻,是应该纵深发掘产品?还是横向多品类发展?这是一个建立在对机会和优势判断的决策,不过对于一个已经非常成熟的口腔护理产品市场,留给高露洁从容应战的时间和空间已经不多
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